Para analizar la fotografía periodística
contacto: claudia moreno - 05-03-2008 16:08:41 | Categoria: Ciberperiodista
Por Carlos Abreu Sojo *- IntroducciónEl propósito de este trabajo, adaptado para la colección “Apuntes,” es presentar un método interdisciplinario de análisis de la fotografía periodística a partir del estudio de la foto principal de primera plana en cuatro importantes publicaciones del área metropolitana de Caracas.
Dentro de la Periodística o teoría del periodismo y, por supuesto, en la praxis profesional, la primera plana constituye un área especial dedicada fundamentalmente a publicar las versiones de los principales acontecimientos. Aun cuando no todo lo que aparece en ella tiene que ser de suma importancia, allí se insertan los mensajes noticiosos que los editores consideran de mayor valor. A juicio de autores como Carlos Delgado Dugarte, si un lector sólo pudiera observar y analizar la primera plana, ella bastaría para hacer un diagnóstico bastante representativo de la personalidad del periódico y del tipo de público al que intenta interesar.
Lo cierto es que hace ya más de un siglo el célebre editor Alfred Hamsworth (Lord Northcliffe) hablaba en un sentido metafórico del “escaparate” al referirse a la primera plana de un periódico. E indicaba que era necesario mantenerla atractiva para poder vender la “mercancía”, es decir, la noticia. Dentro de ese “escaparate” o “vitrina” las fotos juegan un rol importante al punto de que para el experto Mario García constituyen los elementos de primera plana que más llaman la atención de los lectores, por encima, incluso, de los titulares. No obstante, la trascendencia de la primera plana y, dentro de ella de la fotografía -por lo general ésta es una expresión elocuente de la línea del periódico-, pocas investigaciones la han estudiado minuciosamente.
La fotografía periodística no es un mensaje aislado. Al contrario, está enmarcado dentro de un entorno estructurado por la leyenda, un titular y/o un texto escrito que, junto con ella, conforman una unidad. Lo anterior no quiere decir que la fotografía no pueda ser examinada a partir de sus propios recursos, mas para que su estudio dentro del periodismo sea más completo -y no una abstracción- es necesario contextualizarla. En otras palabras, analizar de consuno a la imagen con el componente verbal o lingüístico que la rodea e incluso tomar en consideración otros elementos como, por ejemplo, su ubicación en la página y la política editorial e informativa de la publicación en la que se inserta.
Sobre la base de lo anteriormente expuesto, realizamos un análisis morfológico y de contenido de la fotografía principal de primera plana en los cuatro diarios más importantes del área metropolitana -como se sabe, uno de ellos, El Diario de Caracas, desapareció posteriormente- de Caracas. Análisis que si bien se centra en la imagen también considera., por lo dicho en las líneas precedentes, el contexto verbal que la rodea.
Para el análisis de contenido utilizamos, junto a conceptos de la Periodística, ideas y categorías de disciplinas como la Proxémica, y la Kinésica, que están en la base de la Semiótica, a la cual también se recurrió. Ello debido al carácter interdisciplinario del periodismo.
Por otra parte, tampoco debe extrañar esa inclusión de categorías de fundamentación semiótica en el análisis de contenido. Como indica Lorenzo Vilches, la conjugación del análisis de contenido con conceptos semióticos no puede sino favorecer los estudios y la comprensión de los medios de comunicación en sus aspectos sociológicos y simbólicos:
Las incomprensiones y las actitudes corporativistas entre la semiótica y la sociología ya no tienen razón de ser para muchos investigadores. La colaboración de ambas disciplinas y la incorporación de otras ciencias al estudio de los fenómenos de comunicación de masas no hace más que comenzar en algunos ambientes internacionales...
Ahora bien, el análisis de contenido por categorías es importante porque demuestra las tendencias generales de las características de una muestra determinada; en nuestro caso, de un conjunto de fotos principales de primera plana.
No obstante, como apunta el propio Vilches , la imagen no funciona en forma aislada, sino que forma parte de una unidad discursiva superior a una cadena de proposiciones visuales aisladas. De allí que junto al análisis morfológico y de contenido por categorías hemos incluido un análisis cualitativo de tres fotos que consideramos paradigmáticas de las tendencias del periodismo contemporáneo: información, opinión e interpretación.
En su versión original, este trabajo formó parte de nuestra Tesis Doctoral presentada en el año 1993 en la Universidad de La Laguna, la cual mereció la máxima calificación por decisión unánime de los cinco miembros del tribunal examinador. (Apto Cum Laude) Ese mamotreto conceptual de 614 páginas (sin incluir los anexos) fue reducido a 360 en una segunda versión, con la cual ascendí a Profesor Asociado de nuestra ilustre casa de estudios, de nuevo con la mayor calificación. Con lo anterior no quiero presumir sino puntualizar dos aspectos: En primer lugar, reducir un trabajo de más de 600 páginas a unas 60 supone necesariamente el riesgo de dejar afuera muchos aspectos importantes. En el caso que nos ocupa, supuso prescindir del marco teórico, así como de los capítulos donde se describen e interpretan los datos del estudio empírico. Igualmente, conllevó la supresión de la mayor parte de las fotos, de los gráficos y de los cuadros estadísticos. Por la misma razón, fueron eliminadas las conclusiones del análisis cualitativo y las recomendaciones generales. El segundo aspecto que quiero puntualizar es que aún así asumimos el riesgo de publicar porque consideramos que esta apretada síntesis recoge -aunque de manera muy parcial- los principales conceptos manejados en la versión original y subsiguiente -concretamente en la definición de las categorías y variables del estudio- y da una idea general de los hallazgos de la investigación empírica. Además, en este instante lo más valioso del trabajo desde el punto de vista didáctico no son los resultados del mismo -aunque éstos no dejen de tener su valor- sino la manera cómo se obtuvieron, vale decir, las técnicas de análisis. Por lo demás, según los ilustres miembros de los respectivos jurados, el trabajo resultó un aporte original al estudio de la fotografía periodística. Espero que a partir de las anteriores premisas los lectores sea tan generosos - ¿o justos?- como lo fueron en su momento los jurados evaluadores de la Tesis Doctoral y el Trabajo de Ascenso.
Otro aspecto que quería precisar es que con este trabajo, más uno sobre los Géneros Periodísticos Fotográficos que espero vea la luz pronto, cierro el ciclo en torno a la publicación de textos sobre la fotografía de prensa. Aun cuando pienso que mientras uno tenga algo nuevo que decir en un campo es válido hacerlo -de lo contrario no existirían eso que llaman las líneas de investigación-, creo que ha llegado el momento de cambiar de rumbo. Lo anterior no significa que no vaya a seguir escribiendo eventualmente sobre la materia, pero en cuanto a libros o trabajos de ascenso ya es suficiente. Los vertiginosos cambios en el mundo de la comunicación exigen nuevos temas, enfoques, métodos y esfuerzos.
Carlos Abreu
Las Acacias, junio de 1997
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