Los primeros periódicos y la prensa insurgente en América Latina
contacto: claudia moreno - 04-02-2006 12:57:07 | Categoria: General
Por José Villamarín Carrascal- Con algo más de un siglo de retraso en relación con Europa aparecieron los primeros periódicos en América Latina. Las razones son varias: por un lado, la condición de colonias españolas, que llevó a estos países a ser objeto de fuerte censura, control y represión, tanto civil como eclesiástica, lo que redujo al mínimo la libertad de expresión. Por otro lado, el alto costo del papel y de los instrumentos tipográficos, que dificultaron las labores periodísticas, incluso oficiales
El periodismo regular en América Latina puede dividirse en dos etapas: la primera, la de la prensa oficial y pro colonialista (S. XVIII), y la segunda, la de la prensa revolucionaria e insurgente (inicios del S. XIX). Los periódicos de la primera etapa fueron básicamente informativos y, los de la segunda, político-panfletarios. Y en medio de los dos, como un puente que se tiende entre el colonialismo burocrático e indolente y los movimiento libertarios e independentistas, los periódicos científicos culturales, casi navegando entre dos aguas.
Prensa oficial y pro colonialista
1722 es la fecha del aparecimiento del primer periódico latinoamericano: La Gaceta de México y noticias de Nueva España, un mensuario editado en México por Juan Ignacio Castoreña Ursúa y Goyeneche, considerado por ello como el primer periodista de América Latina. Castoreña fue funcionario del Virreinato de Nueva España (México) y después obispo de Yucatán. Obviamente, las orientaciones del periódico no podían se otras que las apegadas a los intereses de la Corona.
Fue un medio de comunicación muy completo; tenía secciones oficiales, religiosas, comerciales, sociales y marítimas. Al igual que los europeos, las noticias aparecían agrupadas por regiones: México, Zacatecas, Guadalajara, etc., y estaban situadas en un lugar fijo. Algunas noticias, como las provenientes de California o La Habana, eran publicadas con un atraso de meses.1
¿Por qué aparece en México y no en otro país el primer periódico latinoamericano? El Virreinato de Nueva España, como se conocía entonces a México, no sólo era uno de los centros más adelantados de la América colonial, sino que además tuvo una de las más antiguas y destacadas instituciones culturales del continente: la Universidad de México (1551). Su presencia implicó una importante actividad intelectual que demandaba nutrirse de información más oportuna y periódica. Esto llevó a Castoreña a sustituir las hojas de noticias que salían de manera muy irregular, por esta gaceta que la publicó regularmente cada mes.
Siete años más tarde apareció el segundo periódico latinoamericano: La Gaceta de Guatemala (1729), órgano oficial de las autoridades coloniales españoles (prácticamente una reproducción de la Gaceta de Madrid), cuyo principal objetivo era informar sobre asuntos administrativos de la Colonia y sobre sucesos ocurridos en Europa.
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